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La historia
de Los Caños de Meca esta vinculada
al estrecho de Gibraltar,
Fretus Herculeum de los romanos o Boughaz
el Tarek de los árabes.
En la antigüedad las
únicas vías del comercio eran
por el mar, la incapacidad para una navegación
de altura hacia que los accidentes geográficos
de las costas fueran fundamentales para el
comercio fenicio y romano, Trafalgar era punto
de obligado paso en las rutas hacia Gades,
Hispalis, Onuba etc. Dada la riqueza en pesca
se asentaron en los caños factorías
de salazón de pescado, de
las que quedan restos en la playa de marisucia
y junto al faro, produciéndose el famoso
Garum, salsa de pescado, que tenía
gran venta en Roma.
De los romanos aún
se puede ver el templo al dios Juno,
hoy sumergido bajo las aguas. Algunos submarinistas
afirman haberlo encontrado, y en las instalaciones
del faro parece haber restos.
De la época visigoda
es la fundación de la Ermita
de San Ambrosio, con una única
nave dividida en tramos por medio de 4 arcos
apuntados que servían de soporte a
la cubierta, hoy perdida.
Durante la Edad Media los árabes colonizaron
Vejer, dieron el nombre al promontorio de
la costa como Trafalgar , "promontorio
de la cueva" , eran época
en que las costas no eran seguras para vivir
por el constante paso de piratas, por lo que
la población vivía en la ciudad
de Vejer.
De los árabes se conserva
la torre de Trafalgar, situada
junto al faro, que data del siglo IX.
Los propios árabes, asombrados por
la abundancia de agua dieron nombre a la zona
inspirándose en la ciudad santa de
La Meca.
Reconquistada la zona por el duque de Medina
sidonia, paso a ser zona fronteriza con el
reino de Granada.
Durante los siglos XV y XVI la zona perteneció
al ducado de los Medina-Sidonia, asentándose
en sus proximidades almadrabas para la pesca de atún (Barbate y Zahara).
De esta época son las torres
vigías de Meca y del Tajo
, que servían para avisar de la llegada
de corsarios moriscos de los cercanos puertos
de Asilah, Larache, Teuan y Sale; es la época
del no hay moros en la costa. Estas costas
seguían sin poder habitarse.
 A principio del siglo XIX
(1805) tuvo lugar la famosa batalla
de Trafalgar entre las flotas inglesa
y franco-española, que partiendo respectivamente
de los puertos de Gibraltar y Cádiz,
se encontraron a medio camino. Este hecho
dio nombre internacional al lugar, y ha sembrado
de pecios los fondos de la zona.
A final del siglo XIX se
construye el faro de Trafalgar,
más concretamente en 1874, levantado
sobre un antiguo faro romano. Se usaron materiales
del templo romano y de la pila de sacrificios
. En aquella época las playas del faro
eran conocidas como de las calderas, por los
abundantes naufragios. Para los marinos, Trafalgar
se cruza muy a mar o muy a tierra , ya que
en medio están los arrecifes.
El siglo XX vio nacer los fortines, usados para evitar
desembarcos. Existiendo aun restos , uno bien
conservado en el Pirata y otro en los apartamentos.
Se construye también la casa-cuartel
de la Guardia Civil , para la vigilancia de
la costa, y se repobla de pinos la zona de
la Breña, actual pinar. Tras la Guerra
Civil se crea el municipio de Barbate y la
zona pasa a depender administrativamente de
esta población.
En estos años, la abundancia de agua
propició la existencia de pequeñas
huertas. En los años 60 comienza el
auge turístico de Los Caños,
con población de pueblos cercanos y
posteriormente de otros lugares de Andalucía
(Cádiz y Sevilla).
Se crean la carreteras, y
desde los setenta se convierte en centro famoso
de movida y nudismo, continuando en la actualidad.
En los últimos años el número
de turistas está creciendo progresivamente
y se están comenzando nuevos proyectos
de urbanización. |
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